אין כמו הטעם העסיסי והמתוק של אפרסק בשל לחלוטין, בין אם האפרסק הזה טרי אומְשׁוּמָר. ואפרסקים לא רק טומנים בחובם אגרוף טעים, הם גם עמוסים בנוגדי חמצון וויטמינים החיוניים לבריאות טובה. בתור דור שני למגדלי אפרסקים ויו"ר מועצת Cling Peach של קליפורניה, אני אף פעם לא נמאס ללמד אנשים על הפרי המופלא הזה.

לכבוד קציר האפרסקים, שעומד להסתיים באזורים רבים בארץ, אני רוצה לחלוק את העובדות המעט ידועות האלה על האפרסק המפואר:

#1

האפרסק שייך למעשה למשפחת הוורדים, וכך גם שזיפים, נקטרינות, דובדבנים ועוד כמה פירות. אז כששייקספיר כתב "שושנה בכל שם אחר תריח מתוק", הוא עלה על משהו.

#2

בניגוד למה שאתם עשויים לחשוב, ג'ורג'יה היא לא היצרנית המובילה של אפרסקים בארצות הברית. הכבוד הזה מגיע למדינת ביתי, קליפורניה, שמגדלת 60 אחוז מהאפרסקים של המדינה, ואחריה דרום קרוליינה ואחר כך ג'ורג'יה. פנסילבניה ומדינת וושינגטון מסיימות את החמישייה הראשונה.

#3

ישנן שתי קטגוריות של אפרסקים, קלינגסטון ופריסטון, הנבדלות על ידי הקלות שבה הפרי האכיל מתרחק מהאבן. אפרסקים נצמדים הם הזן הנפוץ ביותר לשימורים מסחריים מכיוון שהם ידועים ביכולתם לשמור על הטעם והעקביות.

#4

מפעלי שימורים של אפרסק פועלים שבעה ימים בשבוע לאורך עונת הקציר (אמצע מאי עד ספטמבר) כאשר אפרסקים משומרים עושים את דרכם מחווה לשולחן. רוב האפרסקים משומרים תוך 24 שעות מרגע ההגעה למתקן השימורים כדי לשמור על כל הערכים התזונתיים והטעם של פירות בשלים שנקטפו זה עתה.

#5

על פי מחקר מאוניברסיטת אורגון סטייט, חומרים מזינים מרכזיים המצויים באפרסקים נצמדים טריים נמצאים גם בפרי כאשר הוא משומר. למעשה, המחקר מצא שנוגדי חמצון מסוימים, כולל ויטמינים A ו-C ופולאט, גדלו למעשה במהלך תהליך השימורים. יתרה מכך – לא היו שינויים משמעותיים בתכולת החומרים התזונתיים במהלך אחסון למשך 3 חודשים.

כמות עצומה של עבודה קשה ומסירות מושקעת בגידול, קציר וייצור אפרסקים משומרים. בתפקידי המייצג כמעט 400 מגדלי אפרסקים נצמדים בקליפורניה, אני מעודד את האמריקנים להגיע לאפרסקים משומרים איכותיים מתוצרת מקומית כל השנה. בלוטות הטעם שלך ישמחו שעשית זאת!